24 сентября 1943 года началась Днепровская воздушно-десантная операция.
По замыслу советского командования в течение двух дней (24 и 25 сентября) должен был выброшен десант в Букринской излучине Днепра для захвата и удержания плацдарма на рубеже Липовый Лог, Македоны, Шандра, Степанцы, Канев для выхода в этот район войск Воронежского фронта. Десантироваться должны были воины 1, 3 и 5-й гвардейских воздушно-десантных бригад.
Бригады для удобства управления были объединены в воздушно-десантный корпус (около 10 000 человек, 24 орудия калибра 45 мм, 180 миномётов калибров 50 и 82 мм, 378 противотанковых ружей, 540 пулемётов). Командиром корпуса был назначен заместитель командующего воздушно-десантными войсками генерал-майор И. И. Затевахин. Ответственность за подготовку к высадке возлагалась на командующего Воздушно-десантными войсками генерал-майора А. Г. Капитохина, но к планированию операции в штабе фронта ни он, ни Затевахин допущены не были. Для десантирования были выделены 150 бомбардировщиков Ил-4 и В-25 «Митчелл», 180 транспортных самолётов Ли-2, 10 самолётов-буксировщиков и 35 десантных планёров А-7 и Г-11. Авиационное прикрытие десанта осуществляла 2-я воздушная армия (командующий генерал-полковник авиации С. А. Красовский), координацию действий всех авиационных сил в операции осуществлял заместитель командующего авиацией дальнего действия генерал-лейтенант авиации Н. С. Скрипко.
Исходными аэродромами для вылета самолётов с десантом стали Лебедин, Смородино, Богодухов. Причём вместо запасного парашюта десантники брали вещмешки с продовольствием на двое суток и 2-3 комплекта боеприпасов.
Но при организации столь масштабного десанта были допущены ошибки, приведшие к трагическим последствиям.
В книге немецкого историка Пауля Карела «Восточный фронт. Выжженная земля: 1943 – 1944»», в главе «Букринский плацдарм» приводятся следующие свидетельства:
«…В опускающихся сумерках 24 сентября батальон 258-го пехотного полка майора Хертеля окапывался на подходе к Григоровке. 7-я рота находилась на мельнице в Колесище. Все работали лопатами, когда раздался крик: «Вражеские самолёты!»
Русские самолёты с рёвом приближались. Все попрыгали в траншеи и окопы. Некоторые советские машины, казалось, летели необычно низко. За ними, как на параде, по два в ряд, шли крупные соединения больших машин – сорок пять, по меньшей мере. Слева – такая же вереница. Это были тяжёлые транспортные машины… Быстрые истребители, и перехватчики находились на флангах и над транспортными формированиями. «Никогда раньше не видел в небе так много русских», – заметил унтер-офицер Шомбург.
Они не сбросили бомбы, не стреляли из своих пушек и пулемётов. Они пронеслись над немецкими линиями со стороны Днепра абсолютно беспечно. Конечно, они и не догадывались, что под ними в траншеях и опорных пунктах находились немцы.
На Днепре рано сгустились сумерки. Был конец сентября, и темно становилось около 17.00 (по Берлинскому времени). Но почему в русских самолётах горит свет? А теперь некоторые из низко летящих машин даже освещают мощными прожекторами поросшую кустарником землю. «Что, черт возьми, они делают?» – забормотал Хельмольд. Рядом с ним унтер-офицер прижимал к глазам бинокль. «Валяют дурака», – процедил он, не отрываясь от бинокля. В следующую минуту его подозрения подтвердились. «Они прыгают! – закричал он. – Парашютисты!» Он выхватил свою ракетницу и запустил белую ракету. В её слепящем свете было прекрасно видно опускающихся парашютистов…»
Советские десантники летели с высоты на огненный шквал вражеского огня.
Можно сказать, что их подвела секретность подготовки операции: в течение нескольких дней над районом высадки были запрещены разведывательные полёты нашей авиации. А за это время немцы подтянули из тыла резервные части – 5 дивизий (в том числе 1 танковая и 1 моторизованная), спешно переброшенные на этот участок как на наиболее вероятный рубеж выхода советских войск к Днепру.
Не была предварительно выброшена и специальная группа, которая по плану операции должна была оборудовать место высадки специальными сигналами, по которым бы ориентировались пилоты при выброске десанта. Нельзя исключать того, что эта группа, обнаружив противника, могла бы о нём сообщить командованию. В результате, вместо засад против вражеских колонн и разгрома подходящих резервов на марше десантникам пришлось вести бой с уже вышедшими на рубежи обороны немецкими частями.
Впрочем, проблемы Днепровского десанта были заложены ещё на стадии его подготовки. Так, действия воздушно-десантных бригад были разобщены. Созданный воздушно-десантный корпус остался чисто административным объединением, его штаб к планированию операции не привлекался и в ходе операции не десантировался. Командование воздушно-десантными бригадами осуществлял непосредственно командующий фронтом, координирование их действий не предусматривалось.
План операции готовился в спешке: 17 сентября была издана директива Ставки Верховного Главнокомандования, а 19 сентября план уже был готов и утверждён представителем Ставки Маршалом Советского Союза Г. К. Жуковым.
Да и сроки подготовки операции оказались нереальными – сосредоточить бригады на исходных аэродромах удалось лишь 24 сентября (по плану – 21-го сентября), за несколько часов до начала операции.
Командующий Воронежским фронтом генерал-армии Н. Ф. Ватутин объявил решение на операцию только в середине дня 23 сентября, причём не командирам частей, а командующему Воздушно-десантными войсками, которому пришлось выезжать в штаб корпуса и вызывать командиров бригад. Те, в свою очередь, разработали задачи подразделениям и объявили их днём 24 сентября, за несколько часов до посадки десанта в самолёты. В итоге личный состав практически не знал своих задач в предстоящей операции, инструктаж бойцов производился уже в полёте. Ни о какой подготовке взаимодействия подразделений в предстоящем бою, таким образом, не было даже речи.
В итоге внезапного ночного удара с неба не вышло. Немцы встретили самолёты с десантом плотным зенитным огнём, а на земле наших воинов уже поджидали вражеские подразделения: в этом случае десантники действительно с неба сразу шли в бой.
Участник десанта Николай Петрович Абалмасов, вспоминает: «Когда выбрасывались, шла сплошная лента огня. Трассирующей пулей разорвало купол моего парашюта. Приземлился с большим трудом. К счастью, под ногами оказалась скирда соломы. Не будь её, сильно бы изуродовало».
Сразу же после приземления Абалмасов пошёл искать своих. Под утро группа из 37 десантников собралась около села Медведевки Киевской области. Вокруг чистое поле, приближался рассвет. Окопались. Утром немецкая пехота с танками двинулась на их группу с трех направлений. Завязался неравный бой, длившийся с 9 утра до 2 ночи. В живых осталось 11 человек, окружённых гитлеровцами со всех сторон… Вырвавшись из окружения, десантники шли по Украине почти 2 недели. Снимали вражеских часовых, завязывали бой.
10 октября возле деревни Потапцы Черкасской области их атаковала большая группа немцев. Николай разрывом мины был контужен, в бессознательном состоянии попал в плен. Помнит, что его ударило по голове и засыпало землёй. Трижды бежал из концлагеря (последний раз – удачно). Участвовал в боях в составе американских войск. Возвратился к своим и после трёх месяцев проверки «СМЕРШем» ещё три года служил. Только одна солдатская судьба. Но каждый выживший при десантировании прошёл и через вражеский заградительный огонь, и через бой сразу же после приземления, а некоторые и через плен. Впрочем, добровольно десантники в плен не сдавались.
Высочайшее самообладание и мужество проявил сержант Бзирин. Ещё в воздухе он заметил вспышки выстрелов немецкой батареи. Приземлившись метрах в пятистах от неё, воин скрытно подобрался и уничтожил гранатами и автоматным огнём половину личного состава батареи. Остальные в панике разбежались, не понимая, кто их атакует.
В лесу восточнее села Грушева исключительно упорный бой вели примерно 150 бойцов из состава 3-й бригады. Все они геройски погибли, уничтожив большое количество солдат противника.
Вблизи села Тубольцы группу десантников окружил отряд немцев. Гитлеровцы предложили советским воинам сдаться. В ответ прозвучали выстрелы. Двое суток шёл ожесточённый неравный бой. Десантники стояли насмерть. Фашисты ворвались на их позиции, когда осталось несколько тяжелораненых бойцов. После пыток их забросали хворостом и подожгли. Местные жители тайно похоронили останки героев. Сохранили найденную залитую кровью солдатскую книжку К. Саенко, гвардии рядового 1-го батальона 3-й бригады.
Всего за вечер 24 и в ночь на 25 сентября транспортные машины совершили 296 самолёто-вылетов вместо 500 запланированных. При этом 13 машин с десантниками вернулись на свои аэродромы, не найдя района высадки, два самолёта высадили десантников в глубоком тылу противника, один сбросил парашютистов прямо в Днепр, а ещё один – высадил группу во главе с заместителем командира 5-й вдбр подполковником М. Б. Ратнером в собственном тылу на левом берегу Днепра.
При подготовке столь массового десанта, как Днепровский, потребовалось большое количество самолётов, поэтому к выброске десанта были привлечены кроме экипажей имевших опыт десантирования, экипажи транспортной и бомбардировочной авиации. Но оказалось, что они не имеют никакого опыта сбрасывания парашютистов – ссылаясь на сильный огонь зенитной артиллерии, они осуществляли выброску, как уже упоминалось, с высоты порядка 2000 метров вместо 600–700 метров по нормативам. К тому же высадка производилась на чересчур высокой скорости – около 200 км/ч. В итоге парашютисты были рассеяны по очень большой площади. Впрочем, это им спасло жизнь, ведь приземлялись они далеко от вражеских позиций.
В результате к утру 25 сентября из состава обеих бригад было выброшено 4575 парашютистов (из них 230 – над своей территорией) и 666 мягких контейнеров со снабжением. 2017 человек – 30 % личного состава – выброшено не было. Вдобавок оказалось не выброшено 590 контейнеров из 1256. Артиллерия (45-мм орудия) сброшена вообще не была.
Всего удалось десантировать в тыл противника 4575 десантников 3-й и частично 5-й гвардейских воздушно-десантных бригад.
Суета при подготовке операции привела к тому, что штабы бригад летели в полном составе в одних самолётах, радисты в других, а рации – в третьих, аккумуляторные батареи везли отдельно. При выброске десанта самолёты с личным составом штабов были сбиты. Офицеры, знающие радиокоды, погибли. Тем не менее, некоторые группы, пользуясь радиостанциями, сумели установить контакт и объединиться, однако связь со штабом фронта командиры этих отрядов наладить не смогли: радиостанции фронта отказывались поддерживать такую связь из-за отсутствия кодов. А часть разведывательных групп с рациями высланных штабом фронта погибла, часть вернулась не найдя десантников.
И лишь благодаря тому, что в штабе фронта кто-то догадался посадить к рации заместителя командира 5-й вдбр подполковника Ратнера, который 6 октября в ходе радиосеанса после нескольких контрольных вопросов опознал командир 5-й воздушно-десантной бригады подполковника П. М. Сидорчука, связь была установлена. Позднее опознанием радистов на слух занимался вышедший через Днепр для установления связи лейтенант Г. Н. Чухрай (впоследствии известный советский кинорежиссёр).
Так командование фронта узнало, что десантники, понёсшие большие потери, тем не менее, собрались в небольшие группы и начали диверсионные действия в тылу противника. А к 5 октября командир подполковник П. М. Сидорчук объединил ряд групп, действовавших в Канёвском лесу (южнее города Канев, около 1 200 человек). Он сформировал из уцелевших бойцов сводную бригаду, установил взаимодействие с местными партизанами (до 900 человек), и организовал ведение активных боевых действий в тылу врага. Когда 12 октября противнику удалось окружить район базирования 5-й бригады, в ночь на 13 октября в ночном бою было прорвано кольцо окружения, и бригада с боем прорвалась из Канёвского леса на юго-восток в Таганчанский лес (в 15–20 километров севернее города Корсунь-Шевченковский). Там бойцы вновь развернули активные диверсионные действия, парализовали движение по железной дороге и уничтожили несколько гарнизонов. Когда противник стянул туда крупные силы с танками, бригада совершила повторный прорыв, перейдя на 50 километров в район западнее города Черкассы.
Там была установлена связь с 52-й армией 2-го Украинского фронта, в полосе наступления которой оказалась бригада. Действуя по единому плану, совместным ударом с фронта и с тыла, десантники оказали большую помощь частям армии в форсировании Днепра на этом участке 13 ноября. В результате были захвачены три крупных села – опорные узлы обороны, нанесены значительные потери противнику, обеспечены успешное форсирование Днепра частями 52-й армии и захват плацдарма в районе Свидивок, Сокирна, Лозовок. В дальнейшем части бригады вели боевые действия на этом плацдарме, сыграв большую роль в его расширении. 28 ноября все десантные части были выведены из боя и отведены в тыл на переформирование.
Из Свердловской области в Днепровском десанте кроме Н. П. Абалмасова участвовали Г. Г. Баюнкин, Ю. Ф. Быков, Д. Ф. Глазырин, В. А. Дьяков, А. Ф. Коноплев, А. С. Панов, В. С. Пичугин, В. Н. Сахаров, В. Ф. Хабаров, А. Г. Чернозипунников.
В составе Днепровского десанта действовала и создатель Музея воздушно-десантных войск «Крылатая гвардия» Надежда Ивановна Михайлова-Гагарина.
Чтобы её призвали на военную службу, она исправила своё свидетельство о рождении, прибавив себе год. Затем прошла обучение на ускоренных курсах санинструкторов. Служила в запасном стрелковом полку. Рвалась на фронт, но кадровики успокаивали, мол, придёт ещё твоё время. Но когда пришла похоронка на старшего брата Петра, Гагарина настояла на своём и была направлена в 5-ю воздушно-десантную бригаду. К этому времени она уже имела квалификацию старшего санинструктора, мастерски обращалась с винтовкой и автоматом, наганом и пистолетом ТТ. А в бригаде освоила рукопашный бой, научилась владеть боевым ножом.
В 19 лет Надежде Ивановне довелось пройти через тяжёлые испытания.
Только в одном бою у деревни Лозовок, происходившему в ночь с 12-го на 13-е ноября, она спасла жизнь двадцати одному воину-десантнику.
В течение 65 дней она вместе с боевыми товарищами сражалась в тылу врага, была дважды ранена.
За проявленные самоотверженность и отвагу старшина Надежда Гагарина была награждена медалью «За боевые заслуги».
Следует отметить: несмотря на то, что основная цель десанта – захватить рубеж западнее и северо-западнее Великого Букрина и не допустить подхода противника к занятым нашими войсками плацдармам и букринской излучине Днепра – не была выполнена, десантники активными действиями оттянули на себя крупные силы противника и нанесли ему значительные потери в живой силе и технике. Более того – в течение тех четырёх дней, что потеряли немецкие войска в сражениях с десантниками, на Букринский плацдарм переправились все части 9-го механизированного корпуса, части 40-й армии.
А за 65 дней, в течение которых десантники воевали в тылу немцев, ими было уничтожено 15 эшелонов, 52 танка, 6 самоходных орудий, 18 тягачей и 227 автомашин, убито до 3000 немецких солдат.
В свою очередь фашисты, неся большой урон от советских десантников, объявили местным жителям, что за каждого пойманного десантника или за содействие в его пленении, назначают вознаграждение – шесть тысяч оккупационных марок или десять тысяч карбованцев. Предателей не нашлось. Благодарная память о своих защитниках и освободителях до сих пор живёт в сердцах местных жителей.
2 августа 2017 года, в Мироновском районе Киевской области, на перекрёстке дорог Тулинцы-Грушев состоялось открытие памятника воинам-десантникам 3-й и 5-й воздушно-десантных бригад, которые погибли на Букринском плацдарме в боях за Правобережную Украину осенью 1943 года, освобождая украинскую землю от немецко-фашистских захватчиков.
Памятник оригинальный: выполнен он в форме прозрачного парашюта, на конце строп которого привязаны гильзы от патронов противотанковых ружей, вверху купола колокол из гильз артиллерийских снарядов. При порывах ветра раздаётся мелодичный звон.
Почти все участники Днепровского десанта за проявленные мужество, героизм и верность воинскому долгу были удостоены правительственных наград, а гвардии майору А. А. Блувштейну, старшему лейтенанту С. Г. Петросяну и младшему сержанту И. П. Кондратьеву было присвоено звание Героя Советского Союза. После полного освобождения района десантирования в начале 1944 года на его территории работала специальная комиссия штаба ВДВ, которая очень подробно восстановила и обобщила информацию о ходе операции, её потерях и просчётах.
Больше столь масштабных воздушных десантов в годы Великой Отечественной войны не было.
Автор статьи: Игорь Лындин, ведущий научный сотрудник Уральского государственного военно-исторического музея.