12 июля 1943 года в районе небольшой железнодорожной станции станции Прохоровка, произошел бой, вошедший в историю как Прохоровское танковое сражение. Это один из ключевых моментов Курской дуги.
В этом сражении участвовали десантники 9-й гвардейской воздушно-десантной дивизии, которая входила в состав 5-й гвардейской армии.
Дивизия была сформирована в ноябре 1942 года на базе 1-й маневренной (2-го формирования), 204 (4-го формирования) и 211-й (3-го формирования) воздушно-десантных бригад. В ее состав входили 23, 26 и 28-й гвардейские воздушно-десантные стрелковые полки (далее вдсп), 7-й гвардейский артиллерийский полк, 10-й гвардейский противотанковый дивизион, 10-й гвардейский саперный батальон, 1-я гвардейская отдельная рота связи, 8-я гвардейская отдельная разведывательная рота и другие подразделения.
В описываемый период дивизией командовал гвардии полковник Сазонов Александр Михайлович.
Боевое крещение дивизия прошла в боях под Старой Руссой, на Северо-Западном фронте, в марте-апреле 1943 года.
4 мая 1943 года дивизия вошла в состав войск Степного фронта. В течение двух месяцев личный состав готовился к новым боям.
9 июля командир дивизии гвардии полковник Сазонов А.М. получил боевое распоряжение совершить марш и занять оборону в районе Прохоровки, с целью не допустить прорыва немецких танков. В ночь на 11 июля полки дивизии прибыли в назначенный район и приступили к подготовке оборонительных позиций.
С немецкой стороны на прохоровском направлении действовали боевые группы танковой дивизии СС «Адольф Гитлер».
В 10 часов утра 11 июля после короткой, но мощной артиллерийской подготовки и удара пикирующих бомбардировщиков, эсесовские танки и мотопехота атаковали оборону дивизии. Удар пришелся на позиции 3-го стрелкового батальона 26-го гвардейского вдсп майора Д.М. Борискина. Атака была отбита, немцы потеряли 6 танков. В течение нескольких часов было отбито еще две атаки, батальон потеряв 200 человек убитыми и ранеными вынужден был отойти на 2 км.
В 14 часов до 50 танков атаковали позиции 26-го гв. вдсп подполковника Кашперского Г.М., пытаясь пробить брешь на стыке двух дивизий. Десантники упорно оборонялись, своим огнем отсекли немецкую пехоту от танков, заставили ее залечь. Жгли танки, расстреливая их в упор. К 18 часам немцам удалось продавить передний край обороны дивизии и продвинуться вперед на 1,5-2 км. Но ночной контратакой удалось вернуть утраченные позиции.
В ночь на 12 июля 1943 года дивизия получает задачу перейти в наступление и в 8-30 совместно с танкистами 5-й гвардейской танковой армии переходит в атаку. Начался ожесточённый бой, немцы указывали упорное сопротивление. К 20 часам части дивизии продвинулись вперед на несколько километров.
Бои на южном фасе Курской дуги будут продолжаться еще несколько недель. Но немецкое наступление было остановлено. Немецкие танковые части были обескровлены. Красная армия завладела стратегической инициативой и перешла в решительное наступление.
