В феврале – марте 1943 года 10 гвардейских воздушно-десантных дивизий (далее – гв. вдд) принимали участие в боях на Северо-Западном фронте.
Эти дивизии были сформированы в декабре 1942 года на базе восьми воздушно-десантных корпусов (2-го формирования) и пяти манёвренных воздушно-десантных бригад. Они комплектовались по штату гвардейских стрелковых дивизий, численностью 10 670 человек каждая.
Согласно приказу, командный, политический и начальствующий состав подбирался «хорошо подготовленным, отвечающим службе в воздушно-десантных войсках преимущественно участниками Отечественной войны». К 25 декабря 1942 года дивизии должны были быть обеспечены стрелково-миномётным и артиллерийским вооружением, положенным имуществом и автотранспортом, недостающим рядовым, младшим начальствующим составом и лошадьми. По окончании укомплектования дивизии в течение четырёх месяцев бойцы должны были заниматься воздушно-десантной и общевойсковой подготовкой.
Но уже в начале февраля 1943 года дивизии начали перебрасывать из Подмосковья ближе к линии фронта в город Осташково. 1, 5, 7, 8 и 10-я гв. вдд вошли в состав 68-й армии, а 2, 3, 4, 6 и 9-я гв. вдд – в 1-ю ударную армию Северо-Западного фронта.
Перед войсками армии стояла задача прорвать укреплённую полосу обороны немецких войск юго-восточнее Старой Руссы, окружить и уничтожить Демянский плацдарм противника.
К моменту прибытия дивизий обстановка на фронте изменилась. Опасаясь разгрома своих частей, немецкое командование с 19 февраля 1943 года начало отвод войск с плацдарма. К 10 марта он был полностью оставлен, немецкие части отошли и закрепились на левом берегу реки Ловать.
Советское командование было вынуждено изменить задачу десантным дивизиям, теперь их целью стало освобождение города Старая Русса. Бои под Старой Руссой в марте 1943 года вошли в историю Великой Отечественной войны как Старорусская наступательная операция.
4–17 марта 1943 года.
Гвардейцам-десантникам пришлось прорывать хорошо организованную вражескую оборону, наступать в условиях лесисто-болотистой местности, при ограниченном количестве дорог, что затрудняло манёвр, подвоз материальных средств и эвакуацию раненых и больных.
В фондах Уральского государственного военно-исторического музея хранятся личные вещи десантников, участников боёв на Северо-Западном фронте в феврале – марте 1943 года, Уфимцева В. М., Мокроусова Д. Н. и Петрова А. И.
Гвардии лейтенант Уфимцев Валерьян Михайлович сражался в составе 1-й гвардейской воздушно-десантной дивизии, он командовал взводом в 6-м гвардейском воздушно-десантном полку дивизии.
В боях за деревню Онуфриево принял боевое крещение свердловчанин, лейтенант Мокроусов Дмитрий Никифорович, командир взвода 29-го гвардейского воздушно-десантного полка 7-й гвардейской воздушно-десантной дивизии.
Фотография из фондов УГВИМ.
Гвардии рядовой Петров Александр Иванович воевал в составе 1-го дивизиона 5-го гвардейского воздушно-десантного артиллерийского полка 10-й гвардейской воздушно-десантной дивизии.
Автор статьи: Храмцов А. В, старший научный сотрудник Уральского государственного военно-исторического музея.