Кузьменко Иван Пантелеевич

В начале октября 1943 года перед группой бойцов была поставлена ответственная задача — форсировать Днепр, занять плацдарм и удержаться на нём во что бы то ни стало. Группой командовал гвардии лейтенант И.П. Кузьменко — опытный и мужественный офицер.

Он тщательно подготовил своих бойцов, и в ночь с 6 на 7 октября 1943 года, несмотря на пулемётный и миномётный обстрел реки с правого берега, группа благополучно форсировала Днепр у села Бородаевка Верхнеднепровского района Днепропетровской области.

На правом берегу залегли под обрывом. Впереди — глубоко эшелонированная оборона гитлеровцев: три линии вражеских траншей, десятки пулемётных гнёзд, доты и дзоты. Распределив силы по участкам, командир группы дал сигнал к решительной атаке первой линии обороны. Одну из частей десантников он повёл сам на штурм ближайшего дзота.

Враг не ожидал нападения, и после короткого боя первая линия обороны фашистов была взята. Заняв траншеи, десантники закрепились в них и подготовились к штурму второй линии обороны, до которой было метров шестьсот. И.П. Кузьменко наметил план действий, объяснил его каждому бойцу. Было решено начать атаку 8 октября 1943 года до наступления рассвета.

Но неудача встревожила гитлеровцев. Они срочно подбросили резервы и первыми начали контратаку. Часть их стала обходить десантников с фланга, видимо, намереваясь отрезать их от реки. Медлить нельзя было ни минуты. Гвардии лейтенант включил передатчик радиостанции и, связавшись с артиллеристами на левом берегу, попросил ударить по квадрату пять.

Пятый квадрат находился рядом с тем, что занимали десантники. По существу, это был огонь на себя. Малейшее отклонение — и снаряд мог разорваться в расположении группы. Но И.П. Кузьменко был уверен в артиллеристах, знал, что они бьют с исключительной точностью.

Он не ошибся. Взрывы начались как раз в том месте, где продвигался враг. Оставив на месте убитых и раненых, противник поспешно отошёл. План его был сорван. Как только артиллерийский обстрел закончился, И.П. Кузьменко повёл бойцов в атаку и завершил разгром гитлеровцев на большом участке. В ходе боя его сразила вражеская пуля.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 февраля 1944 года за мужество и героизм, проявленные при форсировании Днепра и удержании плацдарма на его правом берегу гвардии лейтенанту Ивану Пантелеевичу Кузьменко посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

Награжден орденом Ленина.